Positive End Expiratory Pressure (PEEP) is een positieve druk die aanwezig is aan het einde van de expiratie. De meeste beademde patiënten krijgen via de machine PEEP toegediend om ook eindexpiratoir de luchtwegen gemakkelijker open te houden en om oxygenatie te verbeteren.
Ook niet-beademde patiënten kunnen PEEP ontwikkelen. Bekende voorbeelden zijn astma- en COPD patiënten die niet goed kunnen uitademen wegens bronchoconstrictie. Anderzijds creëren zuigelingen, die moeite hebben om hun luchtwegen open te houden bij luchtwegaandoeningen, opzettelijk PEEP, door geforceerd tegen gesloten stembanden uit te ademen (kreunen). PEEP leidt in dit geval tot het openhouden van alveoli. Dit is tevens de voornaamste reden om PEEP toe te passen bij beademde patiënten.
CPAP
CPAP en PEEP hebben dezelfde mechanische principes in die zin dat er een continue positieve druk wordt gegenereerd tijdens de ademcyclus. PEEP “bestaat” echter enkel tijdens de expiratie (tijdens de inspiratie wordt een inspiratoire druk toegepast en spreekt men niet van PEEP), terwijl bij CPAP continu dezelfde positieve druk wordt toegepast, gedurende de gehele ademcyclus, zonder additionele drukverhoging tijdens de inspiratie.