De halvemaanvormigekleppen (de aorta- en pulmonalisklep) voorkomen dat bloed vanuit de aorta en de arteria pulmonalis naar de ventrikels terugstroomt. Ze zorgen ervoor dat het bloed vanuit de ventrikels efficiënt naar de pulmonale en perifere circulatie wordt gepompt.

Pulmonalisklep
Als het rechter ventrikel zich heeft gevuld wordt de pulmonalisklep geopend. Via de pulmonalisklep verlaat zuurstofarm bloed het rechter ventrikel en stroomt het de Arteria Pulmonalis in. De pulmonalisklep gaat weer dicht als het rechter ventrikel ontspant. Hierdoor kan bloed vanuit de longen niet terugstromen naar het rechter ventrikel.

Aortaklep
Als het linker ventrikel zich heeft gevuld wordt de aortaklep geopend. Vervolgens pompt het linker ventrikel zijn inhoud in de aorta. De aortaklep gaat weer dicht als het linker ventrikel ontspant. Hierdoor kan bloed vanuit de aorta niet terugstromen naar het linker ventrikel.
De halvemaanvormige kleppen van de aorta hebben nog een tweede taak. Vlak achter de aortakleppen ontspringen de coronairarteriën (kransslagaders):

  • Het linker coronairklepblad: hieruit ontspringt de linker coronairarterie
  • Het rechter coronairklepblad: hieruit ontspringt de rechter coronairarterie
  • Het achterste non-coronairklepblad: hieruit ontspringt doorgaans geen coronairarterie

Wanneer de ventrikels contraheren worden de capillairen van de hartcirculatie leeg geperst en stopt de hartcirculatie even. De coronairarterien, de arteriae coronariae, worden op dat moment ook afgesloten door de geopende aortakleppen; deze blokkeren de ingang van de coronairen. Wanneer de ventrikelcontractie stopt, hoopt het bloed zich op in de aorta waardoor de aortaklep zich sluit. Het sluiten van de aortaklep zorgt ervoor dat de opening naar de coronairen weer open is en het (zuurstofrijke) bloed de kransslagaders en capillairen kan instromen.

Drukverschillen
Net als de AV-kleppen, worden de halvemaanvormige kleppen geopend en gesloten door drukverschillen (bij de halvemaanvormige kleppen gaat het echter om drukverschillen tussen de ventrikels en de grote arteriën – aorta en arteria pulmonalis).
De AV-kleppen en halvemaanvormige kleppen verschillen van elkaar op de volgende punten:

  • Omdat de halvemaanvormige kleppen kleiner zijn en kleinere openingen ‘bewaken’, is de snelheid van het bloed dat door deze kleppen stroomt veel hoger dan de snelheid van het bloed dat door de AV-kleppen stroomt.
  • Om de hoge druk en de snelheid van het bloed dat door de halvemaanvormige kleppen stroomt te kunnen weerstaan, zijn de slippen van deze kleppen dikker en sterker dan die van de AV-kleppen.
  • De slippen van de halvemaanvormige kleppen worden tijdens het sluiten niet afgeremd door papillairspieren en chordae tendineae.